比特币网络每隔2016个区块就会调整一次难度。如果以10分钟的设计出块时间计算,每两次难度调整的间隔为14天。昨天上午,比特币网络在区块622944进行了最新一次调整之后,比特币网络难度骤降15.95%,创下了近5年来单次难度下降幅度的记录。

此次难度下降一方面受到短期币价暴跌的直接影响,部分矿机入不敷出只好关停;更重要的是,部分矿工对减半行情已经不抱幻想,放弃继续挖矿、屯币待涨的策略。

上面两张图表显示的是去年10月至今比特币网络难度与算力的变化。从图中可以看到,在3月9日比特币难度刚刚上调了近7%,再次创下了历史新高,但是三天后就遭遇瀑布行情。难度上升加上收入减少,直接导致了后续的算力滑坡。比特币全网算力从3月11日的最高点120EH/s,陆续下降到现在的96EH/s,降幅达到20%。难度高、算力低的直接后果就是出块间隔变长。

从统计中可以看到,3月14日之后区块间隔明显偏离设定的均值(600秒),在难度下调前的平均出块间隔达到了12.5分钟(750秒)。比特币减半时间也因此从预期的5月中上旬推迟到了5月下旬。

回顾近两年的比特币价格波动,对算力和难度影响最大的一次是2018年底币价下探至3000美元的阶段。比特币难度从18年10月的7.45T下降到12月下旬最低5.11T,累计降幅超过30%。当时传出了很多矿机论斤卖的新闻,很多矿工没有挺过近4个月的币价低谷,退出了市场。19年下半年由于减半预期带来的算力竞争白热化,将算力极速推升至年初的近三倍,很多型号较老的矿机的盈利本来已经很不乐观,只能寄希望于所谓的减半行情发生。然而全球性金融环境的恶化导致币价闪跌,也让价格很可能长时间维持低位,这些矿机将在减半后毫无竞争力,只能退出挖矿或者转挖同样算法的别的币种。

Chain.info结合比特币难度调整算法的设计和近期算力的变化,对比特币预期难度进行计算后认为,比特币难度很有可能继续下降。目前比特币算力仍远高于过去几年的平均水平,而币价则低于19年的平均值,接近很多矿机的关机价,减半将进一步把这些矿机淘汰出局。

挖矿是一个动态平衡的过程。如果有大量算力退出,挖矿难度下降,单位算力的收益自然会上升,就又会有新算力加入竞争。加上临近丰水期,挖矿成本有望下降,挖矿成本低、矿机效率高的矿工将会继续坚守。提前消化完减半预期后,算力闪崩的可能性并不大,但如果牛市不来,算力回归到近两年的平均水平可能只是时间问题。

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